Fantastisk til at køre op ad bakke, men ikke til at holde fast i biler
Vincenzo Nibali blev for nylig smidt ud af Vueltaen for at tage en "klæbende flaske", som er, når du holder fast i en teambil, mens den accelererer og dermed slynger dig fremad op ad feltet. Det er ret almindeligt ved pro-løb, når ryttere bliver droppet (Chris Froome blev fanget i at gøre det for et par år siden på Giroen), og de gør det så glat, at de får det til at se nemt ud. Men de ømme muskler ned ad min højre arm beder om at være anderledes. Det er ikke nemt. Det er slet ikke let, og jeg fandt ud af det i Schweiz, 120 km inde i en tur for at prøve den nye Giro Chrono Pro-serie.
Chrono Pro-tøjet sidder øverst i den nye tøjkollektion (flere detaljer her), så for at give det en passende test, Giro lagt på en ret udfordrende tur, der ville give os, de forsamlede journalister, en chance for at test det. Det hele lød ret dejligt i starten: Kør ud af byen rundt langs kanten af søen, lav en ret stor stigning, ned, lidt mere flad ridning så endnu en mindre stigning og hjem igen. Dejligt – bortset fra at vejret havde andre ideer.
10 km ind, og min venstre sko var en vandpyt, og den højre sko var ikke langt tilbage. Regnen var til tider voldsom, og at sidde på et hjul var som at være i bad. På trods af alt dette var jeg stadig rimelig komfortabel – Chrono Gilet gjorde et godt stykke arbejde med at forhindre, at al hjulspray ramte mit bryst, men den ventilerede ryg forhindrede mig i at blive tot alt overophedet. De nye armvarmere formåede endda at holde kulden væk, selv når de var helt gennemblødte.
Kl. 10.00 var regnen holdt op, temperaturen var steget og asf alten med den. Vi klatrede op i Panoramastrasse, hvilket lyder som om det kan være smerten værd for udsigten, men 12 km ved 9% er måske lidt for meget til at retfærdiggøre nogen udsigt. Inden for 20 minutter havde jeg revet hver lynlås op inden for rækkevidde i et forsøg på at få lidt kølende luft ind på mit bryst. Chrono Baselayer klarede sig godt i betragtning af mængden af fugt, der trængte ind i det, og det føltes aldrig koldt eller klamt mod huden. Snart (en time senere) var toppen i sigte, så det var tid til at lyne alt op igen og tage på nedkørslen.
Den lange og jævne nedstigning betød, at vi komfortabelt ramte 85 km/t, men igen gjorde Chrono Gilet et fantastisk stykke arbejde med at forhindre os i at blive nedkølet helt ind til kernen. En sandwich, noget iste og yderligere 10 km, og vejen var ved at stige igen. De overordnede tal for Glaubenberg virker ikke særligt bekymrende: 13 km, 4 % gns. men det er ikke det fulde billede. Der er et 4 km plateau i midten, der udjævner virkeligheden af de 15 % øvre skråninger.
De 4 km før plateauet susede forbi, og jeg kunne stadig næsten holde øje med den førende gruppe. Da jeg gik over toppen mod den korte nedstigning kunne jeg se en af vores gruppe på vej tilbage op ad bakke mod mig. Jeg kunne ikke se, om han var tabt eller forstyrret, så jeg sikrede mine væddemål og fortsatte uden at stoppe.
Ved bunden af den næste rampe så jeg støttekøretøjet, så jeg kørte op ved siden af for at tale med chaufføren. Han foreslog, at jeg skulle hænge på varevognen, og han ville give mig et lift. Jo da! Hvor svært kan det være? Et dunk på gearstangen, en dumpet kobling og min arm var nærmest revet ud af dens sokkel. Jeg prøvede at holde fast og stak min albue ind i vinduesrammen, men hver stigning eller berøring af gashåndtaget trak hårdt i min skulder. Jeg prøvede at rette armen ud og holde fast, men jeg så ud til at bruge mere energi på at stoppe mig selv med at gå under hjulene, så jeg vendte tilbage til den foldede albue. Det føltes som om vi fløj, og ærligt t alt var jeg nervøs for at gå hurtigere. En hurtig tur over en ru overflade, og jeg havde visioner om, at jeg var ved at spise noget asf alt. På trods af den åbenlyse kamp, gravede jeg dybt og holdt fast i varevognen i yderligere fem minutter.
Da jeg droppede varevognen og klatrede op til toppen, var jeg helt brugt. Det føltes mindre som om, jeg var taget en tur og mere som om, jeg var blevet taget ud på landet og slået. Næsten alle dele af min krop gjorde ondt undtagen mine siddeknogler. Chrono Pro-shortsene havde gjort et fantastisk stykke arbejde med at holde mig godt tilpas over syv utroligt lange timer i sadlen, at jeg havde glemt alt om dem. Det samme siges om Pro-trøjen - den forsvandt lige i mit sind under hele turen, hvilket jeg synes er en af de højeste komplimenter, jeg kan give.
Vi har taget en kuffert fuld af Giro Chrono-tøj med tilbage, så hold øje med en mere langsigtet gennemgang snart.
Kontakt: Giro.com
Tak til VeloVeneto, som var fremragende guider, men frygtelige varebilchauffører.
