Sustrans og Cycling UK giver begge udtryk for bekymring over kanslerens seneste budget
Velgørenhedsorganisationer for cykling og gang i Storbritannien, Cycling UK og Sustrans, har begge udt alt kritik over for efterårsbudgettet, og betegner dets vejudgifter som 'fuldstændig af sporet' og et budget, der 'fortsætter med at låse Storbritannien ind i et forurenet, overbelastet fremtid'.
I går annoncerede kansler Philip Hammond det konservative efterårsbudget. Det indeholdt et løft på 420 millioner pund til lokalrådene for at rette huller samt en vejbygningsfond på 28,8 milliarder pund – hentet fra bilafgifter. Fonden skal bruges til at opgradere og vedligeholde motorveje og andre større veje.
Dette var svagt afbalanceret af en fond på £60 millioner til at plante træer i England, selvom der ikke var nogen omtale af øget cykelinfrastruktur eller forsyninger. (I øvrigt har tidligere ejere af Cyclist, Heart of England Forest, uafhængigt forpligtet et større beløb til plantning af træer).
Dette har ført til en bølge af kritik, ledet af Cycling UK, som har udt alt, at budgettets udgifter til veje er "langt af sporet".
'For mindre end en tredjedel af 28 milliarder pund, der skal bruges på nye motorveje - 9,3 milliarder pund ifølge Asph alt Industry Alliance - kunne kansleren have løst Storbritanniens nuværende hullet-problem,' sagde leder af kampagner, Duncan Dollimore
'At bruge penge på nye motorveje gør intet for at imødekomme bekymringerne hos folk, der bruger lokale veje til daglige rejser. Cycling UK mener, at regeringen bør vedtage en første politik over for veje, før der bygges mere.'
Kritik blev derefter delt af Sustrans politikdirektør, Steve Brooks, som også var forbandende over regeringens beslutning om at ignorere de seneste bekymringer vedrørende klimaændringer og yderligere forankre brugen af forureningsudsendende køretøjer som den primære transportform.
'Desværre fortsætter dette budget med at låse Storbritannien ind i en forurenet, overbelastet fremtid, som i det lange løb vil koste landet milliarder. National Roads Fund, der er oprettet ved at hypotecere den engelske køretøjsafgift til vejudgifter, er særligt alarmerende på et tidspunkt, hvor klimaeksperter kræver en drastisk reduktion i de globale drivhusgasemissioner, sagde Brooks.
'Vi opfordrer den britiske regering til at genoverveje sin tilgang til VED; sikre, at lokale myndigheder har passende midler til at vedligeholde eksisterende veje af hensyn til sikkerheden for fodgængere og mennesker, der cykler; og begynd at tage gang og cykling alvorligt og forpligte dig til, at 5 % af transportbudgettet hæves til 10 % af transportbudgettet inden 2025, bliver brugt på aktiv rejser i den næste omfattende udgiftsgennemgang.'.
Beyond Sustrans and Cycling UK, parlamentsmedlem Caroline Lucas fra Det Grønne Parti tog til Twitter for at udtrykke sin vantro over et budget, der undlod at nævne klimaændringer og i stedet øgede finansieringen til trafikanter, der endda kommenterede, at 'Vores børn vil ikke tilgive os '.
Borgmester i London, Sadiq Khan, vejede også ind med kritik vedrørende den nationale vejfond, idet han udt alte, at "det er en tiggere tro på, at London ikke er berettiget til at få adgang til midler fra denne ordning til vedligeholdelse af vores større veje" på trods af at han har bet alt £600 mio. årligt.
