American afslører også første gang, han vendte sig mod forbudte stoffer
Lance Armstrong mener, at han stadig ville have vundet flere gule trøjer i Tour de France, hvis feltet havde været rent. Amerikaneren blev frataget sine syv Tour- titler fra 1999 til 2005 i 2012 efter en retrospektiv undersøgelse foretaget af det amerikanske antidopingagentur.
I et langt og detaljeret interview med NBC Sports var den 47-årige overbevist om, at han og hans US Postal-hold ville have haft evnen til at vinde Touren i den periode, hvis feltet ikke havde kørt kapsejlads, mens de brugte præstationsfremmende lægemidler.
Armstrong t alte med journalist Mike Tirico og sagde: 'Hvad jeg ville ønske, der var sket, ønsker jeg børn fra Plano og Glenwood Springs, Colorado og Brooklyn og Montana, som unge amerikanere, hvis vi var taget til Europa og alle kæmpede med næverne, vi vinder stadig, det lover jeg dig.'
Armstrong fremmede derefter pointen ved at fremhæve, hvordan hans team hjalp med at fremme metoder i sporten, såsom cykelteknologi og aerodynamik, hvilket ville have været nok til at triumfere i et rent løb.
'Vi sagde, at vi arbejdede hårdest, havde den bedste taktik, den bedste holdsammensætning, den bedste instruktør, det bedste udstyr, den bedste teknologi, og rekonstruerede banerne. Alle de ting, vi sagde, gjorde vi, sagde Armstong.
'Vi udelod en del, men vi gjorde alt det der. Fordi nu denne ene ting er en del af historien, sletter det ikke alt det. Alt det skete.'
Texaneren fortsatte derefter med at fortælle Tirico, at selvom han indser, at doping var en fejl, ville han ikke ændre, hvordan han greb sin karriere an, noget den kontroversielle karakter tidligere har sagt.
Armstrong fortsatte derefter med at fortælle Tirico, at han udmærket vidste, at han ville blive nødt til at begynde at dope sig for at følge med kapsejladsen i Europa, og at han ikke var villig til at 'lægge sig ned' og 'gå hjem' uden kæmper.
'Jeg vidste, at der ville være knive i denne kamp, ikke kun næver. Jeg vidste, at der ville være knive. Jeg havde knive, og så en dag begyndte folk at dukke op med våben. Det er, når du siger: "Skal jeg enten flyve tilbage til Plano, Texas, og ved ikke, hvad du skal gøre? Eller går du over til våbenbutikken?"' sagde Armstong.
'Jeg gik til våbenbutikken. Jeg ville ikke hjem.'
Armstong så ud til at se tilbage med en forkærlighed på den periode og virkede endda en smule følelsesladet, da han t alte om hans minder om arbejdet med holdet i Europa, og hvordan de arbejdede sammen om at vinde det største cykelløb ved syv på hinanden følgende lejligheder.
Han røbede også, da han første gang vendte sig til præstationsfremmende stoffer i løbet af sin karriere og fremhævede et italiensk etapeløb i 1991 som første gang han krydsede den etiske grænse og 1993 som første gang, hvor han vendte sig til brugen af et forbudt stof.
'Der er gateway-lægemidler, som de måske ikke var forbudt, bestemt ikke kunne spores eller testes for. Den nemmeste måde at tænke over det på er, at hvis du tror, det vil hjælpe dig, selvom det ikke kan spores eller er forbudt, så er du gået over grænsen, sagde han.
'Det var sandsynligvis '91, måske ved et italiensk etapeløb. Og igen, det er svært at skelne, fordi jeg tror, vi ikke fik noget forbudt, men lægen kom ind, og jeg var i spidsen af løbet, og jeg ville vinde løbet, og han gik ind og jeg sagde, "Giv mig alt i posen." Og han grinede bare.
'Men det var nok bare en form for kortison, men første gang jeg tog et lovligt forbudt stof var 1993.'
Interessant nok var 1993 året, hvor Armstrong vandt verdensmesterskaberne i elite-landevejsløb for mænd, en af de få sejre, der er tilbage på hans håndflader.
Se hele interviewet nedenfor:
